Поверхность Луны, которую можно рассмотреть в объектив телескопа, похожа на земную пустыню. Несмотря на это, исследователи долгое время пытались просчитать вероятность наличия на Луне воды. Существовала надежда на то, что запасы льда, некогда занесенного на планету кометами, могут находиться в тени кратеров.

И вот американские ученые объявили об успехе эксперимента, целью которого было выявление запасов воды на Луне. НАСА отправило на спутник Земли ракету-носитель, которая врезалась в лунный грунт в области южного полюса. В результате мощного удара образовался столб пыли, в котором исследователи обнаружили частицы льда и водяной пар.

Изучение пылевого облака проводилось исследовательским зондом, который вел наблюдение за лунными кратерами. При помощи спектрометра удалось обнаружить более 90 литров воды. Ведущий специалист проекта НАСА заявил, что такое количество соответствует самым смелым ожиданиям, учитывая, что удар ракеты затронул площадь поверхности планеты шириной не более 30 метров.

Масса ракеты, отправленной на Луну, составляла около 2 тонн. Астрономы направили ее в лунный кратер, который большую часть времени находится в тени. Облако, образовавшееся в результате взрыва, достигло 1,5 километров в высоту, тогда как по прогнозам должно было составить не менее 10 километров. Однако и этой высоты хватило, чтобы зафиксировать существование воды.

Незадолго до эксперимента с отправленной на Луну ракетой три космических зонда передали информацию о том, что частицы, из которых состоит грунт планеты-спутника, содержат молекулы воды. Тогда ученые высказали предположение, что вода перемещается к холодным полюсам Луны, где температура поверхности очень низка, так же, как это происходит с водяным паром на Земле. Так, в кратере Кебеуса, куда НАСА направила ракету, температура составляет минус 320 градусов по Цельсию.

Ученые абсолютно уверенны в том, что обнаруженное вещество — это именно вода. Спектральные данные, переданные зондом, идентичны спектру, присущему воде. По мнению исследователей, вероятность того, что лед существует и на других участках лунной поверхности, очень велика.

Вода в будущем может оказаться полезной для людей, если проекты строительства лунных баз будут претворены в жизнь. Использовать запасы можно будет и в качестве питьевой воды, и для того, чтобы попытаться получить из воды воздух. Кроме того, кислород и водород, содержащиеся в воде, являются основными составляющими ракетного топлива.

Космическая пыль представляет собой твердые частицы, которые можно обнаружить как на нашей планете, так и в любой части Вселенной. Считается, что поступление космического вещества на Землю влияло на развитие жизни на земном шаре.

Примерно 65 миллионов лет назад на Земле произошла глобальная катастрофа, которая привела к уничтожению 75% всех живых организмов, включая динозавров. Посчитав, что причиной катаклизма стало падение на планету гигантского метеорита, ученые решили исследовать глубинные слои почвы на разных материках в поисках подтверждения своей гипотезы. Им действительно удалось обнаружить свидетельства катастрофы в геологических разрезах. Исследование породы показало наличие частиц, имеющих внеземное происхождение. Так появилось понятие космической пыли.

Впервые космическая пыль была обнаружена в 1870-х гг. на дне Мирового океана, в глубоководной глине. Позднее в Тихом океане с глубины 4300 м были подняты микросферы диаметром 100 мкм, представляющие собой железомарганцевые конкреции. Они получили название «космические шарики». Анализ шариков, проведенный современными учеными, показал, что они состоят из железа (90%) и никеля (10%). Оболочка объектов представляет собой оксид железа.

С момента обнаружения таинственных шариков началось изучение вещества внеземного происхождения, попавшего на Землю. Металлические микросферы впоследствии были обнаружены в различных по возрасту и происхождению осадочных породах, в толще льдов Гренландии и Антарктики, в пустынях и на дне морей. Возраст самых «древних» находок превышает 500 млн. лет. Часто подобное вещество находили в местах падения метеоритов и в метеоритных кратерах.

Исследования позволили установить, что ежегодно на поверхность Земли оседает 5—10 тысяч тонн космического вещества. Большинство частиц относится к микрометеоритам и имеет размер 50–400 мкм. Небольшая часть вещества, крупинки которого не превышают 30 мкм, является космической пылью.

Первоначально считалось, что к имеющим космическое происхождение относятся оплавленные частицы идеальной сферической формы, обладающие магнитными свойствами и металлическим блеском. Но более поздние исследования показали, что частицы могут быть разнообразными по форме и составу. Так, часто встречаются крупинки, состоящие из чистого железа и имеющие форму спирали с загнутым концом или форму пластин. Некоторые железистые микросферы имеют земное происхождение, но в этом случае они не обладают некоторыми из указанных параметров.

Вопрос о том, откуда берется космическая пыль, до сих пор открыт. Одна из версий гласит, что она представляет собой частицы протопланетного облака, хотя некоторые исследователи считают, что такое мелкое вещество не может существовать долго. Другая теория относит космическую пыль к частицам, образовавшимся в результате разрушения комет и астероидов. Исследования НАСА показали, что некоторая доля частиц образовалась раньше, чем возникла Солнечная система. В данном виде космической пыли присутствуют следы таких минералов, как корунд, алмаз и карбид кремния.

Изучение космической пыли может пролить свет на такие вопросы, как происхождение жизни на Земле, ее зарождение и эволюция.

Несколько столетий идет спор между разными учеными и астрономами, которые никак не могут определить, являются ли многочисленные астероиды Солнечной системы обломками некогда существовавшей планеты, или же планеты, которая так и не сформировалась.

Начало спору было положено еще в последней четверти восемнадцатого века, когда немецкому физику И. Тициусу удалось вычислить закономерность межпланетных расстояний. Согласно этой закономерности, между Марсом и Юпитером должна была лежать траектория еще одной планеты. Открытие Урана в 1781 году подтвердило теорию, так как его местоположение вписывалось в формулу немецкого ученого. Астрономы, собравшись на конгресс, приняли решение начать поиски затерявшейся пятой планеты. Но самое тщательное изучение звездного неба не дало никаких результатов. И только в начале 19 века что-то похожее на планету было случайно обнаружено Дж. Пиацци. Занимаясь составлением карты звездного неба, ученый заметил небольшую звездочку в созвездии Тельца. Вычислив траекторию ее движения, Пиацци обнаружил, что она движется на том расстоянии от Солнца, на котором, по расчетам Тициуса, должна была располагаться недостающая планета.

Астрономы назвали обнаруженную планету Церерой. Но далее последовали неожиданные открытия еще нескольких похожих на звезды объектов. Так на звездных картах появились Паллада, Юнона, Веста. Все три малых планеты двигались по орбитам, удаленным от Солнца примерно на такое же расстояние, что и орбита Цецеры. Это дало астрономам повод предположить, что обнаруженные астероиды являются осколками существовавшей некогда большой планеты, которая получила название Фаэтон.

За сто лет, прошедших с момента обнаружения Цецеры, было зафиксировано еще около 300 малых планет. Все они вращаются по орбитам, расположенным между Марсом и Юпитером.

Сегодня астрономы сходятся во мнении, что общее число астероидов может достигать 7 000, хотя на данный момент обнаружено около 4 000. Но относительно их происхождения между учеными существуют разногласия. Одна часть исследователей согласна с выводом коллег 19 века о том, что астероиды появились в результате разрушения одной из планет Солнечной системы. Другая группа считает, что астероиды и кометы сформировались самостоятельно, одновременно с большими планетами.

Если предположить, что таинственная планета Фаэтон все-таки существовала, что могло послужить причиной ее гибели? Ответа на это вопрос нет. Возможно, планета распалась на части под воздействием центробежной силы, или столкнулась с собственным спутником, или чересчур близко приблизилась к Юпитеру и не выдержала противостояния с гигантом…

Подсчет массы обнаруженных астероидов показал, что размер Фаэтона мог примерно равняться Марсу, и на нем, вероятно, существовала жизнь, хотя бы в форме простейших организмов. Существуют результаты исследований, которые показали наличие в метеоритах следов бактерий, схожих с теми, которые есть на Земле, в местах, лишенных солнечного тепла и кислорода. Возможно, на Фаэтоне существовала разумная раса, жизнедеятельность которой и послужила причиной взрыва планеты. С Фаэтона люди могли переселиться на Марс и Землю, дав начало новой расе.

Современная наука придерживается мнения, что Луна абсолютно безжизненна. То есть на ней отсутствует как биологическая жизнь, так и геологические процессы, которые характерны для нашей планеты. Тем не менее, на поверхности спутника Земли периодически можно наблюдать загадочные световые явления, которым пока не найдено объяснения.

Первое задокументированное свидетельство о наблюдении на Луне странных световых лучей относится к 1715 году. Воспоминания о нем оставил Е. Лувилль. Находясь в Париже, он изучал поверхность планеты во время очередного лунного затмения и обратил внимание на то, что у края лунного диска появилась светящаяся точка, затем череда вспышек, и, наконец, световые лучи. Внешне это было похоже на подожженную пороховую дорожку. Примерно в это же время подобное явление наблюдал Э. Галлей, только находясь в Лондоне. Тогда ученые посчитали, что на Луне бывают грозы с молниями.

В 1875 году исследователь И. И. Шретер наблюдал, как на границе темной стороны Луны появился светящийся объект, который состоял из множества одиночных ярких точек. Все они были белого цвета, сходного с цветом освещенной части Луны. Объект двигался строго на север. Через несколько секунд на том же самом месте, где ранее возник первый объект, появился второй светящийся шар. Он также двигался по прямой линии на север планеты.

На основании заметок, оставленных И. И. Шретером, ученые рассчитали скорость движения светящегося объекта. Оказалось, что она составляла около 265 - 270 километров в секунду.

Заметки о необычных явлениях, происходящих на Луне, встречаются в записях средневековых астрономов очень часто. Их описывают как молнии или разноцветные вспышки. Иногда часть лунной поверхности, напротив, как будто подергивается дымкой или затягивается туманом.

Светящиеся объекты, подвижные и неподвижные, яркие полоски света, пересекающие лунную поверхность, наблюдались астрономами с разных мест земного шара. Канадский астроном в 1941 году наблюдал на поверхности Луны перемещение светящегося пятна, скорость которого составляла не менее 110 километров в секунду. В 1964 году несколько астрономов наблюдали за перемещением светлого пятна, которое постепенно уменьшалось в размерах. Двигалось пятно со скоростью 32 километра в час и пропало из поля зрения через час после начала наблюдений. В том же году на Луне было зафиксировано перемещение объекта, которое можно было наблюдать более двух часов. Скорость его также была относительно невелика ― около 30 километров в час.

Если отметить на карте лунной поверхности точки, где появляются и исчезают таинственные объекты, то окажется, что они группируются на определенных территориях. Наиболее часто светящиеся пятна можно наблюдать над лунным Морем Спокойствия.

В 1968 году космическое агентство NASA опубликовало каталог, в котором описано несколько тысяч аномальных световых явлений, наблюдавшихся на Луне с 500 года до середины 20 века. Иногда загадочные объекты представляют собой не белые, а темные пятна.

Версия о том, что причина наблюдаемых явлений может заключаться в искажениях земной атмосферы, была опровергнута, когда за Луной следили одновременно с Земли и с корабля "Аполлон-11", который находился на лунной орбите.

Выдвигалась также версия, что в качестве светящихся объектов могут выступать метеориты. Но дело в том, что у всех лунных аномалий яркость свечения сохранялась на неизменном уровне на протяжении всего пути, а метеориты в полете яркость постепенно теряют.

Самой притягательной версией является теория существования на Луне баз инопланетян или лунной цивилизации. Ни подтвердить, ни опровергнуть ее ученые пока не могут.

Этот вопрос уже много десятилетий волнует ученых и простых людей во всем мире. Многочисленные космические станции, как советские, так и американские, которые были отправлены к Марсу, не выполнили в полном объеме заложенной в них функции исследования планеты. Большинство из них вышло из строя или утратило связь с Землей.

Автоматическая станция «Марс-3» в 1972 году успела передать на Землю фотографию четко очерченного светового шара, после чего связь с ней прервалась. Два года спустя американская станция «Маринер» также зафиксировала некий светящийся объект. Свет его был настолько ярким, что повредил систему навигации межпланетной станции. В 1988 году советский космический аппарат «Фобос-2», задачей которого было изучение спутника Марса, также прервал связь с Землей, но за несколько часов до этого передал снимки, на которых на поверхности планеты четко видна тень от веретенообразного предмета, летящего на большой высоте.

Новую волну интереса к соседней планете всколыхнуло открытие одного из сотрудников НАСА Винсента де Пиастро. На фотографиях планеты, которые были переданы космической станцией «Викинг» в 1976 году, Пиастро обнаружил изображение лица с человеческими чертами. Лицо виднеется на монолите шириной в километр, расположенном в скальной области Сидонийского района.

Взгляд марсианского человека обращен в космос. Своими пропорциями и чертами монолит удивительно напоминает египетского сфинкса, расположенного рядом с пирамидами в Гизе. В 1983 году было проведено более детальное исследование фотографий, в результате чего ученые пришли к выводу, что вокруг монолита видны строения, похожие на пирамиды. Изучение снимков при помощи компьютера позволило рассмотреть около десятка пирамид, засыпанных песком. Помимо них, отчетливо видны дороги и круглая площадь в центре Сидонии. Две дороги ведут к пирамидам, три к площади.

По своим размерам марсианские пирамиды намного превосходят египетские. Центральная пирамида больше пирамиды Хеопса почти в десять раз. Назначение круглой площади километрового диаметра вызвало жаркие дискуссии. По одной из версий, это может быть космодром, хотя, возможно это просто центральная площадь древнего города.

О том, что город с пирамидами древний и давно заброшенный, говорят несколько метеоритных кратеров, а также частично разрушенная левая пирамида. Видимо, ее уже некому было восстановить.

Что касается биологической жизни на Марсе, то за последние несколько лет мнение исследователей кардинально изменилось. Если раньше в это верили только оптимисты, то сегодня все ученые признают вероятность того, что на Марсе когда-то текли реки, была пригодная для дыхания атмосфера и подходящая для развития живых организмов температура воздуха.

Сейчас условия жизни на Марсе не очень благоприятные. Температура на его поверхности колеблется от 139 до +22 градусов по Цельсию. Возможно, предвидя изменения в атмосфере и температуре воздуха, марсиане покинули свою планету и переселились на Землю?

Сегодня есть достоверные данные о том, что в прошлом климат Марса был влажным и теплым. В атмосфере планеты обнаружены метан и водяные пары. Возможно, подо льдом на поверхности Марса существует бактериальная жизнь. Ведь на Земле основная часть метана вырабатывается микроорганизмами. Кроме того, в атмосфере Красной Планеты присутствуют следы очень нестойкого соединения формальдегида, период распада которого составляет всего 813 часов. Исследователи могут объяснить его наличие только присутствием на Марсе жизни.