Человечество уже давно, несмотря на массу нерешенных проблем на Земле, рвется в небо, к новым горизонтам. Освоить Луну, затем Марс, потом Венеру.…

США и Россия заявили о своем намерении отправить экспедиции на Марс в 2018 году, во время следующего великого противостояния Марса и Земли. Но у многих исследователей имеются серьезные сомнения относительно возможности отправки таких экспедиций в ближайшие десятилетия. Современные ракетные технологии позволяют осуществить задуманное, но стоимость проекта, по приблизительным подсчетам, составит 200-300 миллиардов долларов, что станет непосильным бременем для экономики любой страны мира, включая американскую и российскую.

Главным препятствием освоения Марса, помимо того, что полет туда займет полтора года и будет стоить огромных денег, является отсутствие на планете атмосферы. Кроме того, на ней нет радиационных поясов, которые защитили бы человека от вредоносных космических лучей. Поэтому основным вариантом жизни человека на Марсе является строительство бункеров или городов, расположенных в недрах планеты.

Температура Красной планеты в ее экваториальной части колеблется от ;15 до +15 градусов по Цельсию. Притяжение меньше земного, но в два раза больше, чем на поверхности Луны. Относительно искусственного формирования на Марсе атмосферы существует много проектов. Например, предлагается для производства воздуха использовать запасы воды, которая сейчас находится на планете в виде льда. Можно использовать для создания искусственных озер многочисленные кометы, которые бороздят небо Марса, разбивая их ядро лазерным лучом.

Еще одна заманчивая цель космических полетов ; Венера. Эта планета похожа на Землю в том виде, в котором она находилась миллиарды лет назад. Углекислый газ когда-то составлял большую часть земной атмосферы (85-90%), но постепенно, благодаря естественным природным процессам, углекислота приняла вид составной части горных пород и океана.

Сейчас атмосфера на Венере присутствует, хотя для дыхания людей она не подходит. Переделать атмосферу Венеры под нужды человеческих легких проще, чем создать атмосферу на Марсе. Другой вариант ; заселить не саму планету, а тот слой ее атмосферы, который расположен на высоте примерно 50 км. Там давление и температура соответствуют тем, к которым человек привык на Земле. Согласно одной из гипотез, если биологическая жизнь и есть на Венере, то искать ее нужно именно в облаках.

Что касается Меркурия, расположенного ближе всех к Солнцу, то его освоение представляется проблематичным. Ни о какой атмосфере здесь не может быть и речи: планета постоянно обращена одной стороной к Солнцу, и из-за огромных перепадов температуры любой газ с ее поверхности моментально испаряется. Солнечная сторона Меркурия нагревается до такого состояния, что все живое там испепелится за доли секунды. На другой половине планеты, находящейся в тени, напротив, царит космический холод. Если людям когда-нибудь и удастся освоить Меркурий, то жить колонистам придется глубоко в грунте планеты.

Атмосфера Плутона, девятой планеты Солнечной системы, находится в разреженном состоянии и состоит из азота, метана и окиси углерода. Когда траектория планеты проходит ближе к Солнцу, атмосфера испаряется. Платон расположен так далеко от Земли, что о его освоении речь пока идет.

Оставшиеся планеты Солнечной системы ; Нептун, Уран, Сатурн и Юпитер; находятся в газообразном состоянии. Их гравитационное поле не выдержит ни один современный скафандр, а магнитные поля сделают невозможным работу любой электронной аппаратуры.

Русалка -  мифическое существо, получеловек-полурыба. Чаще всего изображается как девушка или мужчина с рыбьим хвостом. В древнегреческой мифологии русалки носили название тритонов и сирен. Есть также речные нимфы существа, очень похожие на русалок, но без хвостов.

Обитают русалки в различных водоемах, от небольших озер до океанов. По одной версии, русалки ­ это дочери водяного или морского бога, по другой утопленницы. В лунные ночи русалки выходят на берег, водят хороводы, веселятся. Если девам удается завлечь в свой хоровод путника, они могут защекотать его до смерти.

Любят русалки сидеть на камнях, расчесывать волосы и петь чарующие песни. Заслушавшись их, моряки бросаются в морские пучины, где и тонут. Утопленников водные девы увлекают за собой на морское дно и делают своими супругами.

В русских сказках русалки описываются как прекрасные девушки, красивые и грустные, с длинными распущенными волосами и венками на головах. Белорусские русалки, напротив, больше похожи на кикимор старые, морщинистые, уродливые, с нечесаными волосами. Есть у речных дев и общие черты, которые приписываются им разными народами: холодное, полупрозрачное тело, длинные волосы, отсутствие живости, присущей людям.

Упоминаются русалки не только в сказках. О встречах с загадочными существами сохранились рассказы очевидцев. Например, моряки с корабля Г.Гудзона видели морскую деву, когда судно находилось у берегов Нового Света. Из записи, оставленной в судовом журнале, следует, что русалка имела бледную кожу, грудь и спину обычной женщины, длинные черные волосы и хвост как у дельфина, весь покрытый пятнышками, как у макрели.

Часто в истории упоминаются случаи, когда в сети попадались существа, очень похожие на русалок. Некоторые из них были покрыты чешуей, с перепонками между пальцев. Другие вместо ног имели отросток, напоминающих рыбий хвост. Лицо у всех описываемых существ походило на человеческое. Они не умели говорить, ели только сырую рыбу или мясо и постоянно рвались обратно в море, в неволе быстро погибали.

В конце восемнадцатого века в одном из графств Северной Шотландии очевидцы несколько раз видели девушку, которая сидела на скале на большой глубине и расчесывала волосы. Окончив свое занятие, существо ныряло под воду и больше не всплывало.

В скандинавских странах вообще упоминания о встречах с морскими девами встречаются часто. В Дании в 1823 году даже была создана специальная комиссия, которая занималась проверкой подлинности рассказов о встречах с русалками.

Все существа, с которыми встречались люди, имели рост не более 1,5 метров. Чаще всего называется цифра в 1,2 метра. В 1830 году возле берегов Великобритании на берег выбросило труп загадочного существа. Оно было невысокого роста, с белой кожей, длинными темными волосами, женской грудью. Нижняя часть туловища представляла собой хвост, похожий на хвост лосося, но без чешуи. Факт находки странного существа был зафиксирован многочисленными местными жителями.

Что касается мнения исследователей, то часть из них считает, что за русалок принимаются морские млекопитающие, которые издали похожи на людей. Вторая половина ученых полагает, что люди, покрытые чешуей, страдали редким кожным заболеванием. Некоторые «трупы русалок» являлись простой фальсификацией.

Есть еще одна версия, согласно которой существует морской народ разумные водные млекопитающие, которые вымирают по мере загрязнения моря.

Большинство народов мира верит в то, что человек, прекращая свое земное существование, продолжает жить. Но верования относительно того, какая именно жизнь ждет нас после смерти, отличаются в различных сообществах и религиозных течениях. Основные теории гласят следующее:

1) Человек в загробной жизни остается самим собой, сохраняя биологический возраст, привычки, черты внешности. Только его жизненный путь продолжается не в земном мире, а в каком-то другом измерении, имеющем сходные с земными условия существования.

2) Человек проживает несколько жизней. Умирая в одном теле, он в тот же миг возрождается в другом. Только завершив определенный цикл, душа, наконец, навсегда покидает тело и переходит на новую стадию существования.

3) Идея единой души у животных и человека в одной жизни можно родиться человеком, в другой птицей, в третьей собакой, и т.д. Поэтому ни одну живую тварь на Земле убивать нельзя, иначе в следующей жизни родишься в ее шкуре, и тебя постигнет такая же судьба.

Перечисление теорий загробного существования можно продолжать долго. Стоит еще отметить христианские верования. В соответствии с догматами христианской религии, душа возвратится в телесную оболочку после второго пришествия Христа. Но перед этим всех умерших ожидает судный день, когда будет решено, какое существование своими земными делами заслужила бессмертная душа в аду или в раю.

У примитивных племен, которые еще сохранились в глубине африканского континента, также есть учения о продолжении жизни после смерти. Верили в это и наши предки, еще до обращения в христианство. Как правило, загробная жизнь представлялась обычным людям очень похожей на земную. Только забот там меньше, всего в достатке, нет болезней и печалей, всегда светит солнце и есть крыша над головой. В общем, с загробным миром связывались все надежды простого люда, которому приходилось трудиться, не покладая рук, и при этом в течение жизни терпеть всяческие лишения и страдания. Да и умирать было не так страшно, если думать, что просто перенесешься из одного мира в другой.

У народов, которые вынуждены были постоянно воевать, или у наемников, которые все время проводили на поле боя, загробная жизнь представлялась наполненной воинской славой и пирами.

Земля мертвых в разных сообществах описывается по-разному. Одни считают, что она расположена в небесах, другие уверены, что под землей. В христианской традиции загробную жизнь разделили на две составляющие, поместив души праведников на небеса, в рай, а души грешников под землю, в ад.

Что касается исследователей и ученых, то среди них есть как скептики, так и те, кто верит в загробную жизнь и даже приводит доказательства ее существования. Один из аргументов «за» медиумы и шаманы, которые в состоянии транса входят в контакт с духами. Другие доводы основываются на существовании приведений, полтергейстов и феномена клинической смерти.

Призрак (полтергейст) феномен, который предстает в виде зрительных образов, посторонних звуков и прочих ощущений. Считается, что данные явления вызываются духами умерших людей.

Призраки селятся в тех домах, где их прототипы жили до наступления смерти. Обычно успокоения не могут найти духи людей, погибших от руки убийцы. Но некоторые появления призраков в тех или иных местах не поддаются объяснению.

Описать внешний вид призраков трудно. Из рассказов очевидцев можно только выделить общие черты, которые и принято считать «особенностями внешности» приведений. Прежде всего, это прозрачность, бестелесность. Духи предстают в виде туманного образа, дымки, которая может иметь относительно отчетливые очертания, а может быть просто размытым пятном.

Появляются некоторые приведения через определенные промежутки времени (например, в годовщину своей смерти), другие же обитают в домах или общественных местах постоянно, на протяжении многих веков.

Не каждому человеку удается увидеть приведения даже в старинном замке, который, по словам многочисленных свидетелей, ими просто кишит. Наверное, дело не в том, что призраки показываются только избранным, а в том, что для созерцания духа нужно иметь определенный настрой. Скептики чаще всего с приведениями не встречаются.

Принято считать, что избавиться от приведений можно при помощи святой воды и молитвы. Если во дворе дома или в подвале находят человеческие кости, над ними должен быть проведен обряд отпевания, а затем их нужно захоронить в земле.

Другой способ изгнать духа обратиться за помощью к медиуму. Некоторые экстрасенсы умеют общаться с душами умерших. Иногда приведения уходят из дома сами.

Помимо приведений и духов умерших, к числу призраков относят феномены, проявляющие себя в виде голосов, таинственных шорохов, завываний, стенаний и прочих звуков непонятного происхождения. Иногда о наличии призрака свидетельствуют запахи, как приятные (аромат духов), так и не очень (например, запах разлагающегося мяса). Очевидцы встреч с приведениями описывают также ощущение холодного дуновения на коже или прикосновение невидимой руки.

Некоторые призраки бывают довольно шумными. Их называют полтергейстами. Свое присутствие они обнаруживают передвижением мебели по комнате, падением предметов обстановки, картин, настенных часов, битьем зеркал и посуды.

Как правило, в том месте, где обитают приведения, человек чувствует себя неуютно, у него возникает состояние угнетенности и пробуждается страх. Но некоторые призраки ведут себя смирно. Это могут быть фантомы домашних животных, например, горячо любимых при жизни собак, кошек, лошадей.

Ученые до сих пор не пришли к единому мнению относительно природы и причины возникновения приведений. Теорий существует множество, но все они бездоказательны. Наиболее близким к истине кажется гипотеза Фредерика Майерса, который в конце 19 века занимался изучением данного феномена и пришел к выводу, что большинство призраков представляет собой скопление остаточной энергии, которая существует какое-то время после смерти человека. Другая гипотеза отталкивается от того, что здания могут «запоминать» владельца и после его смерти воспроизводить нечто вроде психологического портрета.

Отдельная группа исследователей настаивает на том, что призраки это не просто сгустки остаточной энергии, а наделенные разумом и чувствами существа. Как знать, быть может, все люди становятся после смерти призраками, и некоторые из них просто никак не могут расстаться с привычным и таким родным земным миром.

Древний Египет хранит множество секретов. Один из них загадка исчезнувшей Александрийской библиотеки, где были собраны труды многих известных мыслителей древности. Всего в библиотеке хранилось более полумиллиона свитков. Считается, что все они погибли в огне приблизительно 2 000 лет назад, во время грандиозного пожара. Но до сих пор не найдено место, где располагалось здание, поэтому ряд исследователей полагает, что часть произведений могла сохраниться.

Библиотека, которая была сосредоточением знаний многих поколений, располагалась в интеллектуальном центре древнего мира Александрии, воздвигнутой Александром Македонским. Один из полководцев Александра, Птолемей Сотер, стал правителем Египта и сделал город столицей государства.

Библиотека была основана в 295 году до н.э. Целью ее было составить конкуренцию афинской библиотеке и собрать под своим кровом копии всех известных книг мира. Согласно историческим источникам, собрать уникальную коллекцию манускриптов удалось при царе Птолемее II.

Более ста ученых трудились над сбором, переводом, копированием книг как греческих авторов, так и трудов египетских, сирийских, персидских писателей. В библиотеке были собраны фолианты религиозной направленности, буддистские и древнееврейские тексты. Птолемей III решил, во что бы то ни стало, собрать самую большую коллекцию литературных трудов в мире, и потому каждое судно, которое заходило в александрийскую гавань, должно было отдавать имеющиеся на борту книги для снятия копий. При этом сами копии отдавались законным владельцам, а оригиналы оставались в библиотеке.

Со временем здание библиотеки достраивалось и расширялось, так как для хранения полумиллиона манускриптов требовалось много места. Уже во времена правления Птолемея II было создана дочерняя библиотека в юго-восточной части Александрии. В ней хранились копии некоторых книг основной библиотеки.

Информация о том, что библиотека, вмещавшая самое большое в мире количество книг, сгорела полностью, сегодня подвергается сомнению многими учеными. Но, тем не менее, исчезла она без следа. Принято считать, что пожар, уничтоживший библиотеку, разгорелся по вине Юлия Цезаря, который приказал поджечь египетские корабли во время битвы за Александрию. Огонь распространился на близлежащие постройки, в том числе и на библиотеку. Римский философ Сенека, описывая произошедшую трагедию, указал, что в огне погибло 40 000 свитков. В то же время греческий историк Плутарх написал, что безвозвратно утрачены абсолютно все фолианты. Мнение исследователей сходятся на том, что в огне погибла не сама библиотека, а хранилище, в котором находились манускрипты.

По некоторым историческим сведениям, библиотека существовала вплоть до того момента, когда Александрию в 640 г. н.э. захватили арабы. Они, как считается, сожгли бесценные книги, используя их вместо топлива.

Возможно, часть манускриптов удалось спасти, и когда-нибудь они будут обнаружены в песках Египта.