«Летучий голландец» таинственный призрачный корабль, бороздящий моря и океаны. Согласно легенде, корабль-призрак не может пристать к берегу, и потому его команде суждено вечно скитаться по водным просторам. Очевидцы, которым довелось повстречать «Летучий голландец», описывают его по-разному: то как подернутый белесой дымкой, то окруженный светящимся ореолом. В записках мореплавателей, сохранившихся с прошлых веков, сообщается, что таинственный корабль иногда приближается к другим судам, и тогда члены его команды просят передать весточку родным, которые на самом деле давно умерли.

Откуда взялся «Летучий голландец» и за что обречен вечно бороздить морские просторы? Вариантов легенды, отвечающей на этот вопрос, существует несколько.

Согласно одной из версий, капитану корабля, следовавшего из Ост-Индии, понравилась супруга одного из пассажиров. Капитан убил ее мужа, надеясь утешить вдову, но девушка бросилась в море и утонула. Боги разгневались на убийцу, и, когда корабль попытался обогнуть мыс Доброй Надежды, наслали на море шторм. На предложение команды переждать бурю у берега, капитан разразился проклятиями и закричал, что никто не содеет на берег, пока корабль не обогнет мыс. Так он навлек проклятие на судно и весь его экипаж. С тех пор «Летучий голландец» обречен быть вечным морским скитальцем.

По другой версии, капитан бросил в море одного из тех матросов, которые уговаривали его переждать шторм, и именно этим вызвал недовольство Богов. Непонятно было только, почему вместе с капитаном пострадала вся команда. Поэтому, со временем легенда обросла новыми подробностями, сообщив, что матросы и сам капитан были отчаянными головорезами, которые погубили много жизней. Вот теперь и расплачиваются они за свои прегрешения.

Повстречать корабль-призрак считалось у моряков дурным предзнаменованием. Существовало поверье, что судно, встретившее «Летучий голландец», непременно попадет в шторм, пустит течь или и вовсе пойдет на дно. Чтобы избежать нежеланной встречи, мореходы прибивали к мачтам лошадиные подковы.

Обычно у всяких легенд есть исторические прототипы. Не стал исключением и рассказ о «Летучем голландце». Скорее всего, в его основу легла история, произошедшая с одним из голландских судов в 1641 году. Когда капитан этого корабля попытался обогнуть мыс Доброй Надежды, разыгрался шторм. Но у капитана было срочное поручение от Ост-Индской Компании, и он решил продолжить плавание. В результате судно пропало без вести. Скорее всего, оно разбилось и пошло на дно. Но у легенды своя версия: капитан, отчаявшись преодолеть мыс, воскликнул: «Я попаду туда, даже если на это уйдет вечность!» Эти слова были услышаны дьяволом, который даровал всей команде вечную жизнь, но лишил корабль возможности пристать к берегу.

Другим прототипом «Летучего голландца» мог стать корабль, на котором в 1770 году вспыхнула опасная эпидемия. Болезнь уносила жизни одного моряка за другим, и тогда капитан попытался причалить к берегу, чтобы спасти остатки команды. Но власти Мальты,а затем Великобритании и Италии, мимо которых проплывал корабль, не разрешили судну войти ни в один порт. В результате все члены экипажа погибли, а корабль до сих пор плавает по волнам как немой укор тем, кто обрек людей на гибель.

Что касается фактов, то корабль-призрак встречали и в 20 веке. Чаще всего эти встречи происходили в районе Кейптауна. Так, в 1939 году загадочное судно наблюдали купальщики у берегов Южной Африки. Во время Второй мировой войны «Летучий голландец» встретила немецкая подводная лодка. Оба эти события задокументированы и подтверждены многочисленными свидетелями.

В 60-е гг. 20 века ученые попытались найти разгадку тайны «Летучего голландца». В результате проведенных исследований было выдвинуто предположение, что это корабль это мираж, возникающий в предвестии бури или сильного шторма. Вот почему у моряков встреча эта вызывала нехорошие предчувствия.

Вуду религия, распространенная на Гаити, Кубе, в Доминиканской Республике и некоторых регионах США. Своими корнями данное религиозное течение уходит к верованиям африканских племен. Их потомки, вывезенные в качестве рабов в Новый Свет, сохранили пантеистический культ поклонения природе и учение о том, что у каждого человека есть несколько душ. Ведущее положение в религии занимают женщины, которые составляют 80% ее последователей. Всего в Вуду практикуют, по разным данным, 5060 миллионов человек.

Самое таинственное в Вуду это магия. Ей в совершенстве владеют гаитянские колдуны. Хотя ее можно использовать в мирных целях, чаще всего магия Вуду предстает в качестве черной магии. Кровожадные ритуалы Вуду кажутся обычным людям дикими и противоестественными. Для проведения обрядов колдунам не нужны храмы и алтари, достаточно обычного жилья или открытой площадки. Неотъемлемыми атрибутами ритуалов являются черные свечи, фигурки божеств, ритуальные барабаны, дикие танцы и приношение жертвы (черного петуха). Излюбленным местом проведения обрядов также является кладбище.

Наиболее загадочным ритуалами, от одного упоминания которых у европейца мороз идет по коже, являются зомбификация и наведение порчи при помощи протыкания фигурок людей иголками. Фигурки делаются из глины или ткани, плотно набитой каким-либо материалом, и одеваются в лоскут одежды того, против кого составляется заговор. Внутрь вкладываются волосы или ногти жертвы, после чего проводится ритуал. У прототипа фигурки после этого начинаются сильные боли там, куда у куклы воткнута иголка. Если же воткнуть иголку в сердце или голову, то человек, на которого наводится порча, умрет.

Утыканная острыми предметами кукла закапывалась в землю поблизости от жилья жертвы. В Луизиане, где долгое время использовался труд чернокожих невольников, до сих пор находят фигурки, из которых торчат булавки или гвозди. Так угнетаемые рабы мстили своим хозяевам.

Зомбирование или зомбификация один из ритуалов черной магии Вуду. Колдун может поднять из могилы труп недавно умершего человека и использовать его по своему усмотрению, например, для работы на плантации, совершения убийства, мести. Восставший мертвец не имеет собственной воли и подчиняется только колдуну. Зомби бывают двух видов. Первый вид ожившие мертвецы, лишенные разума и души. Их тела продолжают постепенно разрушаться, но это никак не отражается на их сверхъестественной физической силе. Вторая разновидность зомби злые демоны, которые вселились в труп человека.

Ученые выяснили, что для создания зомби колдуны используют особое вещество, которое лишает человека всех видимых признаков жизни, в результате чего его признают мертвым и хоронят. Колдун же отправляется на кладбище и вводит жертве противоядие. Наркотик лишает человека памяти, всех чувств, он становится полностью подвластен воли колдуна. Внешний вид «трупа» при этом также сильно страдает.

Исследователям удалось вычислить состав таинственного порошка-наркотика. В него входит смесь растений, сушеных ядовитых тварей и других ингредиентов в точно отмеренной пропорции. Главное вещество порошка тетрадотоксин, яд, содержащийся в рыбе-шаре. Этот яд является одним из самых сильнодействующих во всем мире. Но, несмотря на то, что состав смеси удалось установить, многочисленные лабораторные опыты ни разу не дли того результата, которого добиваются колдуны.

Что же касается магии Вуду, то считается, что человеку верующему достаточно трижды перекреститься и прочесть молитву, и никакая черная магия ему навредить не сможет.

Остров Пасхи (Рапануи) небольшой участок суши в Тихом океане, имеющий вулканической происхождение. Ближайший обитаемый остров удален от него на 2600 км. Несмотря на свои скромные размеры, эта земля хранит много секретов.

Откуда на этом затерянном в океане клочке суши взялись люди? Коренные жители называют остров словом, которое переводится как «центр мира». Согласно версии одного из исследователей, Т. Хейердала, переселенцы приплыли сюда из Перу на плотах в 800 г. н. э. Однако археологи утверждают, что остров заселили полинезийцы в 300 г. н. э. Они были отличными моряками, поэтому данная версия кажется более правдоподобной. Но откуда они узнали, что далеко в океане находится остров? Или они плыли сюда наугад? Это остается тайной.

Главная загадка острова Пасхи таинственные фигуры огромных размеров, расставленные вдоль берега и повернутые лицом к суше. Всего насчитывается более 900 статуй, которые местные жители называют моаи. Размер их составляет от 3 до 20 метров, а вес колеблется от 40 до 90 тонн.

Моаи вырезаны из окаменевшего пепла местного вулкана каменными инструментами. Они имеют вид огромных человеческих голов, расположенных на коротких туловищах. Подбородки их лиц массивны, черты заострены, ноги отсутствуют. Глаза статуй обращены к небу. Половина фигур расставлена вдоль побережья, остальные лежат возле вулкана, где их высекали. Многие из исполинов остались незаконченными, что дало исследователям повод предположить, что работы были прерваны внезапно в результате какого-то чрезвычайного происшествия.

Статуи датируются примерно 10001500 гг. н.э. Долгое время оставалось загадкой, каким образом жители перемещали многотонных истуканов из карьера возле вулкана на берег, на расстояние около 20 км. Интересно, что в языке островитян есть слово, которое переводится как «перемещение без помощи ног», что наводит на мысли о левитации.

Но в 20 веке была предложена более правдоподобная версия, согласно которой фигуры транспортировались на специальных платформах, которые волоком тащили по разложенным на протяжении всей дороги бревнам. Бревна, расстояние между которыми составляло около метра, перекатывались, передвигая вперед платформу. При установке статуй на берегу платформы использовались в качестве рычага. Но до сих пор остается загадкой предназначение статуй и то, почему их взгляды устремлены в небо. Может, чтобы отпугивать злых духов? Они же они ждут кого-то, кто должен прилететь с высоты? Сходство каменных фигур с какой-либо из этнических групп также установить не удалось. Непонятным остается и то, как небольшое население острова смогло высечь и переместить на побережье столько статуй всего за несколько сотен лет.

Еще одна тайна острова Пасхи глиняные таблички с непонятными письменами. Текст на них написан как слева направо, так и справа налево, в зависимости от четности строки. Расшифровать письмена удалось российским исследователям только в конце 20 века. Рапануи является единственным островом в Тихом океане, на котором была изобретена собственная письменность. Роль букв в ней выполняют графические символы, изображающие людей, животных, различные предметы и части тела. Вполне возможно, что данный вид письма был не изобретен островитянами, а перенят ими у древней цивилизации, населявшей этот остров до прихода полинезийцев.

В пользу этого предположения говорит тот факт, что на старинных картах остров Пасхи имеет размеры гораздо больше нынешних. Долгое время даже предполагалось, что он был частью континента, ушедшего под воду, но последние геологические исследования опровергли эту теорию.

Всемирный потоп - катастрофа, насланная на людей Богом. В ней погибло все живое, за исключением одного праведного человека и его семьи. Бог велел им построить большой корабль и взять на него по паре представителей каждого вида животных и птиц. На этом корабле они и спаслись от водной стихии.

Интересно, что эта легенда существует не только в Библии (книга Бытие). Есть также множество более ранних сказаний в мифологии разных народов мира. Причем народы эти живут в разных уголках земли в Европе, Азии, Америке.

Относительно того, когда именно произошел потоп, исследователи сходятся в дате 810 тысяч лет назад. Вызван он был, скорее всего, таянием ледников, в результате чего начался подъем уровня Мирового океана. Впрочем, подобные легенды о потопе чаще всего существуют у прибрежных народов, поэтому некоторые источники могут повествовать о локальных катастрофах. Например, вавилонское сказание о Гильгамеше повествует о потопе в Месопотамии, расположенной между реками Тигр и Евфрат. Вполне возможно, что в результате каких-то природных причин реки могли разлиться и затопить Междуречье. Местными жителями эта катастрофа была воспринята как всемирный потоп.

Что касается Ноева ковчега корабля, на котором, согласно библейскому преданию, спасся от потопа Ной, его семья и звери то в книге Бытие дается его подробное описание. Внешне корабль напоминал баржу огромных размеров. Построена он был, скорее всего, из кипариса, пропитанного каким-то герметизирующим материалом. В ковчеге было одно окно, одна дверь и три внутренние палубы. В высоту корабль достигал 45 футов, в длину 450 футов, в ширину 75 футов. Таким образом, по величине Ноев ковчег можно сравнить с утонувшим Титаником.

Ученые спорят относительно того, могло ли на ковчеге поместиться «каждой твари по паре». Те, кто склонны верить библейской легенде, заявляют, что достаточно было взять по паре представителей каждого рода или семейства, например, кошачьих и т.д.

Несомненно, все споры разрешились бы, если бы удалось найти Ноев ковчег, вернее то, что от него сохранилось. Согласно легенде, ковчег пристал к горе Арарат, точнее, к ее вершине, которая не была затоплена водой. Эта гора находится на территории современной Турции. Активные поиски останков корабля ведутся примерно с конца 4 века н.э. ни одна из экспедиций, ни современных, ни более древних, не смогла обнаружить фрагменты корабля, хотя многие заявляли, что видели нечто, что можно было бы принять за ковчег.

Многие исследователи, возвращаясь из экспедиций, предъявляли в качестве свидетельства находки ковчега обломки досок или окаменевшие предметы, напоминающие приборы управления кораблем. Но всякий раз это оказывалось или фальсификацией, или же находки имели естественное происхождение.

Ноев ковчег также пробовали искать не на самой горе Арарат, а в ее окрестностях. Фотографии объектов, внешне напоминающих остов корабля, были сделаны в районе города Догубаязит, на скальной возвышенности. Другим местом предполагаемого нахождения ковчега считается местность Дюрупинар, расположенная южнее горы Арарат.

Больше всего споров вызывает странный предмет, который виднеется сквозь ледяную шапку на вершине горы Арарат. Своими очертаниями он напоминает продолговатое судно. Но поиски корабля а этом районе затруднены, так как гора расположена на турецко-армянской границе, где уже много лет царит напряженная межнациональная обстановка.

Сфинкс - скульптура необычно больших размеров, расположенная на западном берегу Нила, на плато Гизы. Изображает фигуру льва с человеческим лицом под царским головным убором. Повернута к лицом восходящему солнцу. Рядом с ним находятся три крупнейшие пирамиды Мемфиса: пирамида Хеопса, пирамида Микерина и пирамида Хефрена.

Размеры сфинкса поражают воображение. Фигура достигает 241 фута в длину и 65 футов в высоту. Скульптура была высечена из известняка, причем лапы из отдельных блоков. Интересно, что голова существа непропорциональна телу. Дело в том, что ее многократно переделывали, возможно, чтобы сделать черты лица похожими на лик очередного правящего фараона. Первоначально же, согласно данным современных исследований, голова сфинкса изображала сокола или барана и была выкрашена в бордовый цвет.

Одна из главных загадок сфинкса в том, что до сих пор не ясно его предназначение. Возможно, его задача исполнять роль стража и охранять пирамиды. Но на статуе нет ни одной строчки, которая бы это подтверждала. Записи о целях и времени создания скульптуры отсутствуют вообще, даже в хрониках эпохи фараонов. Возможно, это связано с тем, что сфинкс гораздо старше пирамид. Об этом заявляют и некоторые исследователи.

Дж. Уэст обратил внимание на то, что поверхность статуи подвергалась разрушительному влиянию не только ветра и песка, но также и воды. Причем ни на одном другом сооружении на плато подобное не замечено. Водной эрозии сфинкс мог подвергаться только 10 000 лет назад, когда климат Египта был влажным и дождливым.

Другая версия принадлежит Р. Бьювелу. Согласно его гипотезе, Великие пирамиды Гизы вместе с рекой Нил создают нечто вроде проекции звезд пояса Ориона и Млечного Пути. Сфинкс также является частью древней астрономической карты. Причем положение звезд, которым соответствует расположение пирамид и реки, было таким примерно 10 500 лет до н.э.

Сфинкс неизменно притягивает к себе внимание исследователей и просто любознательных людей всего мира. Американский экстрасенс Э. Кейс в 40-е гг. 20 века предсказал, что между передними лапами статуи будет найдена камера, в которой хранятся древние рукописи, составленные потомками атлантов. В 1995 году, в ходе проведения ремонтных работ дорожного покрытия неподалеку от сфинкса, было найдено несколько туннелей, уходящих глубоко внутрь земли под статую.

В 1993 году исследователь Э. Уэст изучал эрозию на фигуре сфинкса с помощью сейсмографа и обнаружил, что в передней и задней части статуи, на глубине нескольких метров под поверхностью земли, есть полости, которые имеют правильную форму. К сожалению, на проведение раскопок под сфинксом правительство Египта разрешения не дало. А ведь как не вспомнить Кейса с это предсказанием относительно камер с древними свитками... Увы, загадочная фигура в песках продолжает хранить свои секреты.